Khi ngành công nghiệp game ngày càng phát triển, những câu chuyện được kể cũng trở nên phức tạp hơn, mang nhiều lớp nghĩa và được các nhà phát triển chăm chút tỉ mỉ. Từ việc giải cứu công chúa đơn thuần đến những cuộc phiêu lưu sâu sắc với hàng chục nhân vật và tình tiết xoắn não, đây là một trong những bước tiến vĩ đại nhất của game, mang lại cho chúng ta những trải nghiệm khó quên.
Ngày càng có nhiều trò chơi nhận thức được khả năng truyền tải thông điệp vô hạn của mình, nhờ đó mang đến vô số câu chuyện khiến chúng ta phải đặt câu hỏi về đạo đức của hành động bản thân. Tuy nhiên, một số game còn đi xa hơn khi cố gắng củng cố thông điệp cốt truyện thông qua gameplay. Danh sách dưới đây là mười tựa game sẽ “phạt” bạn vì đã cố gắng làm người tốt.
10 Disco Elysium
Đạo đức là sự phức tạp
Bức tượng King Filippe III trong game Disco Elysium, biểu tượng của quá khứ khó khăn và sự mục nát đạo đức.
Không giống như hầu hết các trò chơi khác, Disco Elysium thường đề cập trực tiếp đến tác động đạo đức lên tâm lý người chơi, thay vì chỉ là hậu quả tác động lên môi trường xung quanh. Mặc dù các nhân vật như Kim hoặc Cuno chịu ảnh hưởng bởi quyết định của chúng ta, nhưng người thực sự bị ảnh hưởng chính là nhân vật chính và do đó, là người chơi.
Trở thành một người tốt trong tựa game indie đáng nhớ này không nằm ở việc đưa ra quyết định đúng hay sai, mà là ở việc nhận ra những sai lầm trong quá khứ và hiện tại của bản thân, rồi tìm cách sửa chữa. Vấn đề là quá trình này sẽ cho bạn thấy con người tăm tối mà chúng ta đang hóa thân. Gã thám tử này từng là một cá nhân đáng lo ngại, và việc đối mặt với quá khứ của hắn đôi khi là một nhiệm vụ khá khó khăn.
Disco Elysium không trực tiếp phạt bạn vì điều này, đó là lý do nó đứng ở vị trí này trong danh sách. Tuy nhiên, đây là một cách tiếp cận đạo đức vô cùng thú vị trong một tựa game, và tôi nghĩ nó đáng được nhắc đến, đặc biệt khi xét đến việc đây là một game phiêu lưu point-and-click tuyệt vời.
9 Bloodborne
Không có kết thúc tốt đẹp ở Yharnam
Hình ảnh phong cảnh u ám của Yharnam trong game Bloodborne, nơi những kết cục bi thảm chờ đợi các NPC.
Mặc dù cốt truyện trong các tựa game của FromSoftware thường rời rạc và không hề dễ hiểu, nhưng mối quan hệ của chúng ta với các nhân vật trong Bloodborne lại chỉ ra một thực tế quá rõ ràng. Với mỗi NPC mới tương tác, chúng ta nhanh chóng kết luận rằng không có kết quả tốt đẹp nào ở Yharnam, bởi lẽ hầu như tất cả họ đều chịu một số phận tồi tệ hơn những gì bạn có thể tưởng tượng.
Bạn có thể tin rằng mình đang làm điều đúng đắn khi đưa họ đến nơi trú ẩn để bảo vệ khỏi quái vật hoặc thậm chí ngăn chặn cái chết của họ. Tuy nhiên, trong thế giới này, mất mạng không nhất thiết là số phận tồi tệ nhất. Bloodborne liên tục phạt bạn vì cố gắng làm điều đúng đắn, luôn cho bạn thấy những kết thúc có hậu đã rời bỏ Yharnam từ rất lâu rồi. Đó là một cách đau đớn để củng cố bầu không khí của game, nhưng quả thực không có phần thưởng nào cho những người thực hiện việc tốt.
8 BioShock
Chất gây nghiện và Tăng cường sức mạnh
Ảnh minh họa game BioShock, thể hiện không khí thành phố ngầm Rapture và các Little Sister.
Mặc dù không phải là hệ thống đạo đức phức tạp nhất mọi thời đại, cách tiếp cận việc đưa ra quyết định của BioShock, gắn liền với ý tưởng sinh tồn trong môi trường tập đoàn, khá là nổi bật. Trong một Rapture nơi sinh tồn là tất cả, đi theo dấu vết của kẻ thù và hấp thụ ADAM từ các Little Sister mang lại rất nhiều sức mạnh, giúp toàn bộ trò chơi trở nên dễ dàng và thậm chí thú vị hơn.
Ngược lại, nếu bạn quyết định làm điều đúng đắn và giải cứu chúng, bạn sẽ yếu hơn rất nhiều, vì vậy bạn phải cẩn trọng hơn trong việc đầu tư tài nguyên của mình. Sự khác biệt có thể không lớn đối với những người chơi có kỹ năng, nhưng đối với tôi, một người chơi FPS tệ, làm người tốt đã khiến tôi phải thăm “Vita-Chamber” (điểm hồi sinh) không biết bao nhiêu lần.
7 Infamous
Tham vọng là không thể cưỡng lại
Nhân vật chính Cole MacGrath trong game Infamous, nhìn ra thành phố Empire City.
Sau khi chơi Infamous theo cả hai hướng đạo đức, tôi luôn cảm thấy rằng đưa ra những lựa chọn tàn ác mang lại kết quả gameplay tốt hơn và giải trí hơn. Mặc dù việc tránh làm hại những người vô tội cũng có cái hay riêng nhờ yếu tố chiến thuật và tỉ mỉ trong chiến đấu, nhưng nó không thể sánh bằng niềm vui thuần túy khi trở thành một vũ khí hủy diệt hàng loạt.
Giống như các tựa game khác như Prototype, điểm mấu chốt của gameplay nằm ở sự tự do trong cảm giác sức mạnh (power fantasy), và việc làm người tốt đã hạn chế bạn khỏi khía cạnh có lẽ là hấp dẫn nhất của tựa game. Tất nhiên, điều này còn tùy thuộc vào người chơi phân tích, nhưng rõ ràng đối với tôi rằng làm người tốt trong Infamous, dù mang lại một câu chuyện thỏa mãn hơn, khiến các cơ chế trở nên kém hấp dẫn hơn.
6 This War of Mine
Điều khó khăn nhất khi sinh tồn
Giao diện game This War of Mine, mô tả cuộc sống khắc nghiệt của những người dân thường trong chiến tranh.
Trở thành một người tốt trong game dễ dàng khi bạn có thể đối phó với hậu quả, đó chính là lý do tại sao tình huống trong This War of Mine lại hoàn toàn ngược lại. Sinh tồn là một khái niệm vượt lên trên đạo đức, và game này phản ánh điều đó trên một quy mô nhỏ thông qua cuộc sống khắc nghiệt của một vài cá nhân trong hoàn cảnh bi đát, những người phải làm điều không thể để tồn tại.
Những game cùng thể loại khác cũng thể hiện được cảm xúc tương tự, nhưng tính chất phân mảnh của This War of Mine, tập trung vào những con người cụ thể với tên và câu chuyện, khiến nó trở nên dễ đồng cảm hơn và khó chấp nhận hơn. Chắc chắn sẽ có lúc, như tôi đã nói lúc đầu, bạn có thể đối phó với những hy sinh khi làm người tốt, khi hệ thống hơi lỏng lẻo một chút. Tuy nhiên, cho đến lúc đó, rất khó để không trở nên vô đạo đức để có thể tiếp tục chơi.
5 Darkest Dungeon
Phi nhân hóa trong Roguelike
Ảnh minh họa phong cách đồ họa đặc trưng của game Darkest Dungeon, nhấn mạnh sự tăm tối và thử thách.
Nói về việc làm người tốt trong Darkest Dungeon là khá phản trực giác, vì nó trình bày một thế giới nơi các nguyên tắc đạo đức không có chỗ đứng. Theo nhiều cách, tựa game roguelike tuyệt vời này cố gắng tận dụng tối đa những gì bạn có với nguồn lực ít ỏi, nhưng việc hợp lý hóa các quyết định cơ chế dẫn đến việc thực hiện những hành động mà chúng ta khó có thể coi là tốt đẹp.
Nếu bạn quan tâm đến sức khỏe của các nhân vật và cố gắng mang lại cho họ một cuộc sống tử tế trong khả năng của bối cảnh, rất có thể bạn sẽ không bao giờ có thể hoàn thành trò chơi. Mọi thứ đều thúc đẩy bạn phải tàn nhẫn trong quyết định của mình, nhưng lại khiến bạn do dự thông qua sự tập trung gameplay vào tâm trí các nhân vật.
Hậu quả của việc làm người tốt trong Darkest Dungeon là bạn không thể trở thành một người chơi giỏi, đặc biệt là với độ khó tăng đột biến đáng kinh ngạc của nó. Nếu bạn muốn thành thạo trò chơi, bạn phải trở nên tàn ác, và đó là một hình phạt khá lớn.
4 Sundered
Chống lại khao khát sức mạnh
Giao diện game Sundered, thể hiện lối chơi Metroidvania và các thực thể siêu nhiên.
Các game Metroidvania có hệ thống đưa ra quyết định không phổ biến, điều này khiến cách tiếp cận mới mẻ của Sundered càng trở nên độc đáo. Trong bối cảnh này, bạn có thể khuất phục ý chí của một thực thể siêu nhiên để tăng sức mạnh thông qua các mảnh vỡ (shards) rải rác trên bản đồ, điều này phản ánh trực tiếp vào độ khó của các boss trong game.
Nếu bạn từ chối khuất phục thực thể này, cách thử thách của Sundered tăng lên là chưa từng có, nó cố gắng hết sức để buộc bạn phải chuyển sang phe xấu xa để có được những kỹ năng giúp bạn chiến đấu.
Gameplay và cốt truyện hòa quyện tuyệt đẹp, khiến bạn trực tiếp cảm nhận những khó khăn khi đối mặt với những sinh vật liên chiều vượt trội hơn bạn về mọi mặt. Làm người tốt cũng mang lại cho bạn những kỹ năng mới, nhưng chúng còn cách rất xa so với những gì bạn có được khi làm điều ác, vì vậy rõ ràng phe nào trong Sundered bị phạt nhiều hơn.
3 Frostpunk
Mục đích biện minh cho phương tiện
Ảnh minh họa game Frostpunk, mô tả thành phố cuối cùng cố gắng sinh tồn trong giá rét khắc nghiệt.
Tiếp nối theo hướng tương tự như Darkest Dungeon, Frostpunk là kiểu game mà mỗi quyết định bạn đưa ra đều cảm thấy như khó khăn nhất trên đời. Bạn có nên tiếp nhận một nhóm người tị nạn và tự đặt mình vào gánh nặng bệnh tật mà họ mang đến, hay bạn nên hạn chế sự đến của họ, để lại một số người chịu số phận của mình nhưng tăng cường lực lượng lao động thực sự hiệu quả?
Những câu hỏi mà Frostpunk đặt ra rất phức tạp ở mọi cấp độ, đặt bạn vào một không gian nơi sinh tồn là quan niệm đạo đức duy nhất bạn có thể có. Nếu bạn muốn làm theo trái tim mình và đưa ra những quyết định bạn sẽ đưa ra trong các điều kiện lý tưởng, bạn sẽ không bao giờ có thể cứu được thành phố của mình. Frostpunk đã buộc tôi phải thấy một phiên bản nhân tính mà tôi không bao giờ muốn khám phá, và đó là lý do tại sao nó đáng kinh ngạc.
2 Vampyr
Làm người tốt rất khó khăn
Hình ảnh nhân vật chính Jonathan Reid trong game Vampyr, phản ánh cuộc đấu tranh giữa nhân tính và bản năng ma cà rồng.
Vampyr là một tựa game đặt tầm quan trọng ngang nhau vào cốt truyện và gameplay, đó là lý do tại sao những quyết định chúng ta đưa ra trong suốt chiến dịch đều ảnh hưởng đến cả hai. Nếu chúng ta để nhân vật chính khuất phục sức mạnh ma cà rồng được ban cho, chúng ta sẽ trở nên mạnh mẽ hơn đáng kể, nhưng câu chuyện sẽ rẽ sang một loạt những ngã rẽ bi kịch đến mức vô lý.
Ngược lại, nếu chúng ta từ chối những sức mạnh siêu nhiên này và chấp nhận nhân tính của Tiến sĩ Reid yêu quý, kết quả câu chuyện và số phận các nhân vật sẽ tích cực hơn nhiều, nhưng các cuộc đối đầu sẽ là một thử thách khổng lồ. Sự khác biệt về độ khó thường không rõ rệt trong các bối cảnh này, nhưng Vampyr không ngại tăng thử thách lên đáng kể nếu điều đó cho phép nó củng cố thông điệp mà game muốn truyền tải qua cốt truyện.
Tuy nhiên, làm người tốt phải trả giá, và trong trường hợp này, đó là một cái giá khá đắt. Trò chơi kiểm tra đạo đức của bạn để xem liệu, giống như nhân vật chính, bạn sẽ chống lại cám dỗ hay khuất phục trước sự cần thiết, tạo nên một trải nghiệm thực sự nhập vai.
1 Papers, Please
Tổ quốc hay Gia đình?
Giao diện game Papers, Please, tập trung vào công việc kiểm tra hộ chiếu tại cửa khẩu Arstotzka.
Papers, Please là một kiệt tác indie làm được rất nhiều điều với rất ít, và sự hoàn hảo của nó nằm ở sự đơn giản và chính xác. Không cần đến cinematic hay hội thoại phức tạp, tựa game đặt bạn vào một vị trí bất hạnh, nơi bạn phải đưa ra những quyết định nghi ngờ về mặt đạo đức để gia đình mình có thể sống sót.
Những tình huống khó xử như nhận hối lộ, cho phép những người gặp khó khăn vượt biên dù có thể mất việc, hay bắt tay với những lính gác tham nhũng để kiếm sống là chuyện thường ngày trong Papers, Please, điều này khiến mỗi ngày trôi qua đều khá khó khăn. Mặc dù game chỉ hiển thị những con số, không có khuôn mặt hay câu chuyện để chúng ta cảm nhận hậu quả hành động của mình, nhưng game truyền tải trải nghiệm sống trong điều kiện độc tài đó một cách xuất sắc.
Nếu bạn là một người tốt, làm đúng công việc của mình, tuân thủ luật pháp, nhưng cũng đồng cảm với hoàn cảnh đặc biệt của mọi người, Arstotzka sẽ “gõ cửa” với những tin tức xấu, và bạn sẽ khó có thể quên những gì xảy ra sau chuyến thăm đó.
