Steam Deck không phải là thiết bị lý tưởng nhất cho việc du lịch. Nó quá lớn so với hầu hết túi xách, và cách theo dõi thời gian khi ở chế độ tạm dừng cũng khá kỳ lạ, khiến tôi chỉ mang theo khi thực sự muốn chơi một tựa game nào đó.
Điều này chứng tỏ sức hút của Dragon Is Dead, khi tôi không chỉ mang nó theo suốt chuyến tàu tuần này, mà còn vượt qua sự ngại ngùng xã giao khi phải giải thích vật bên trong hộp đựng trong lúc kiểm tra an ninh ở nhà hát – cả 4 lần (tôi là một sinh viên diễn xuất).
Tất cả những bất tiện phụ này đều được tôi chấp nhận chỉ để tiếp tục chơi Dragon Is Dead, một sự pha trộn dày đặc giữa Soulslike, Diablo và Dead Cells, cùng với một chút hương vị của Blasphemous và Castlevania.
Lấy bối cảnh trong một thế giới Roguelike 2D nơi quỷ dữ trỗi dậy từ các vết nứt, bạn vào vai The Successor. Mọi thứ sau đó chỉ trở nên phức tạp hơn – và thú vị hơn.
Hành Trình Roguelike Đầy Thử Thách
Cảnh chiến đấu với boss trong Dragon Is Dead
Giống như phong cách Roguelike cổ điển, bạn phải đối mặt với làn sóng kẻ thù trong nhiều cấp độ khác nhau, kết thúc bằng một trận đấu boss sau mỗi phần.
…lúc đầu, nó thực sự choáng ngợp.
Những con boss này thực sự có thể kiểm tra kỹ năng của bạn, và nếu bạn chưa xây dựng được một bộ trang bị đủ tốt từ các nâng cấp trong lần chơi của mình, chúng có thể thực sự khó khăn.
Tôi thường xuyên chết dưới tay boss ngay trong lần thử đầu tiên khi đang học cách di chuyển của chúng, và mặc dù lúc đầu điều này có vẻ choáng ngợp, bạn cuối cùng sẽ quen với nhịp độ, biết khi nào cần né tránh và khi nào nên tấn công.
Đó là trường hợp của hầu hết trò chơi – ban đầu nó thực sự choáng ngợp. Có các chỉ số khác nhau cho Máu Tối Đa (Max Life), Sát Thương (Damage), Giáp (Armour) như bạn mong đợi, nhưng còn có cả Sức Mạnh (Strength) – cộng vào chỉ số Giáp thay vì Sát Thương, Sinh Lực (Vitality), Trí Tuệ (Intelligence) và Khéo Léo (Dexterity).
Giao diện chỉ số và trang bị của nhân vật trong Dragon Is Dead
Mỗi mảnh trang bị đều có xếp hạng Giáp hoặc Sát Thương cũng như từ 0-3 hiệu ứng bổ sung khác nhau. Điều khiến nó trở nên phức tạp là khi bạn phải đối mặt với lựa chọn giữa, ví dụ, Máu Tối Đa (Max Life) hoặc Sinh Lực (Vitality), điều này lại ảnh hưởng đến một số chỉ số khác của bạn.
Có một phần giải thích thuật ngữ, nhưng như bạn sẽ thấy ở nhiều khía cạnh của Dragon Is Dead, phần văn bản không thực sự tốt với rất nhiều ngôn ngữ vụng về và lỗi chính tả. Nhìn chung, nó quan trọng hơn ở “cảm giác” xây dựng nhân vật, và bạn chắc chắn có thể thấy mình mạnh mẽ hơn khi chơi.
Cái “cảm giác” không thể diễn tả này là thứ mà những trò chơi hay nhất sở hữu. Dù đó là chuyển động của Mario, thế giới của Skyrim, hay âm nhạc của Journey, luôn có điều gì đó kết nối. Vòng lặp gameplay của Dragon Is Dead cũng tương tự.
Khi Văn Chương Không Phải Là Thế Mạnh
Nhân vật hoặc cảnh quan liên quan đến thế giới game Dragon Is Dead
Nói về văn chương, hãy thẳng thắn về điều này. Đây là khía cạnh yếu kém nhất của trò chơi. Mặc dù việc xây dựng thế giới tự thân nó khá thú vị với thiện và ác, điệp viên hai mang, những vị vua đau khổ và tất nhiên là rồng, phần viết lách đơn giản là không thể theo kịp nội dung.
Rất nhiều đoạn diễn giải dài dòng và khó hiểu, lỗi ngữ pháp, ngôn ngữ khô khan và thậm chí cả lỗi chính tả đơn thuần khiến đôi khi khó tiếp tục.
Yếu tố “synergy” (tương tác/phối hợp) là trọng tâm trong Dragon Is Dead.
Một số thuật ngữ quen thuộc của thể loại cũng bị thay đổi một cách khó hiểu, chẳng hạn như Mana được thay thế bằng ‘Resources’ (Tài nguyên).
Tôi đã mất hai lần chơi để hiểu rằng vàng của mình không hề giảm, nhưng game cứ báo Tài nguyên thấp trước khi tôi nhận ra.
Tất cả điều này cho thấy một đường cong học hỏi mà bạn sẽ phải kiên trì để thực sự bước vào những khía cạnh hay hơn, thú vị hơn của Dragon Is Dead. Cuối cùng thì mọi nỗ lực đều xứng đáng. Chỉ cần biết rằng bạn sẽ phải tự tìm hiểu kha khá để làm quen với game.
Sức Mạnh Từ Hệ Thống Synergy
Giao diện Artifacts và Synergy trong game Dragon Is Dead
Hệ thống nâng cấp cũng có thể gây choáng váng lúc đầu, với các thuật ngữ như ‘Mastery Skill’, ‘Core Skill’, và ‘Assistant Skill’ được đưa ra. Về cơ bản, mỗi nhóm kỹ năng có một từ liên quan từ Cơ Bản (Basic) đến Tối Thượng (Ultimate), và bạn sẽ cần nhớ ý nghĩa của từng loại.
Một số kỹ năng có tương tác (synergy) với các kỹ năng khác từ một bộ nhất định, trong khi số khác sẽ tương tác với một nguyên tố, gồm có ba loại – lửa, băng và sét cổ điển.
Yếu tố “synergy” (tương tác/phối hợp) là trọng tâm trong Dragon Is Dead, với một trong những cơ chế yêu thích của tôi trong game được xây dựng xung quanh nó. Bạn thấy đấy, khi tiến bộ qua các cấp độ, bạn có thể nhặt được các Artifacts (vật phẩm), tương tự như Blessings của Hades, mang lại các nâng cấp nhất định.
Tuy nhiên, chúng cũng gắn liền với hai nhóm synergy khác nhau. Nếu bạn thu thập đủ số lượng artifacts với các synergy đó, bạn sẽ mở khóa thêm các nâng cấp.
Giao diện menu trang bị nhân vật Dragon Is Dead
Bạn có thể mang tối đa 9 artifacts cùng lúc, tức là có tới 18 synergy tiềm năng. Tin tôi đi, điều này cộng dồn lại rất nhanh.
Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần, trút sấm sét và lửa từ trời xuống, làm choáng, nổ tung và đóng băng mọi thứ trong tầm mắt.
Tất nhiên, synergy không chỉ dừng lại ở đó. Các vũ khí Legendary (Huyền thoại) cũng có các kỹ năng hoặc nguyên tố cụ thể mà chúng tương tác, món yêu thích của tôi là Dancing Flame, biến đòn tấn công lửa cơ bản của tôi thành một cỗ máy hủy diệt ba điểm.
Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần.
Sau khi kết hợp Celestial Armour (Giáp Thiên Giới), loại tăng Máu Tối Đa (Max Life), và đặt các điểm khác vào Tốc Độ Tấn Công (Attack Speed) và bonus Sét (Lightning), tôi có thể đứng giữa hầu hết các con boss và để máu của chúng tự giảm đi.
Nhìn những màu sắc rực rỡ nhấn chìm một trong những con boss đầu tiên sau khi từng vật lộn với chúng ở giai đoạn đầu game thực sự rất thỏa mãn.
Con boss đầu tiên, kẻ mà ban đầu tôi phải nhảy nhót giữa ba cái đầu của nó trong khi giữ chân những kẻ thù khác và chỉ vượt qua một cách chật vật, giờ đây gục ngã trước vũ khí của tôi một cách dễ dàng, với nụ cười luôn nở trên môi.
Chuyển Động và Hoạt Ảnh
Hoạt ảnh tấn công hoặc di chuyển của nhân vật Dragon Is Dead
Một khía cạnh mà tôi ước có thể được nâng cấp thêm một chút là kỹ năng Lướt (Dash). Nó không thực sự thay đổi từ những ngày đầu.
Bạn có thể nhận được buff sát thương khi Lướt, nhưng bản thân kỹ năng này lại không thể nâng cấp, điều này thật đáng tiếc vì tôi rất thích được đến mức có thể bay lượn trên không trung trút mưa lửa chết chóc xuống kẻ thù.
Tuy nhiên, tôi rất thích xem hoạt ảnh của kỹ năng Lướt, với việc bạn để lại một vệt bóng hoạt ảnh sau mỗi lần sử dụng. Thực tế, tất cả các hoạt ảnh đều được làm rất tốt, với tín hiệu rõ ràng cho các đòn tấn công.
Cảnh quan môi trường trong hầm ngục Dragon Is Dead
Các hoạt ảnh báo hiệu sự bắt đầu của trận đấu boss rất rùng rợn và phô diễn sự đe dọa của kẻ thù như bất kỳ tựa game Soulslike hay nào.
Món yêu thích của tôi có lẽ là The Tormentor, một con nhện khổng lồ đột ngột xuất hiện trước một người lính bị thương đang bò, rồi xé xác anh ta làm đôi. Máu pixel chảy lênh láng, cho thấy rõ ràng những gì bạn sắp phải đối mặt.
Một khi đã quen với nó, bạn thực sự cảm thấy mình như một người mà dân làng có thể tin tưởng để giải cứu họ khỏi lũ quái vật.
Né tránh đòn tấn công đúng lúc để tối đa hóa khung bất khả xâm phạm (invincibility frames), hiểu tất cả các hiệu ứng trạng thái khác nhau để chặn bước quái vật, và nhìn thanh máu của chúng giảm dần thật tuyệt vời một khi tôi đã tiến bộ đủ trong game.
Đồ Họa Pixel Art Và Âm Thanh Hút Hồn
Thiết kế màn chơi hoặc cấp độ trong Dragon Is Dead
Đồ họa nhìn chung rất đẹp, với phong cách pixel art kiểu watercolor giống Blasphemous. Lời phàn nàn duy nhất của tôi là một số nền và NPC có thể lẫn vào phông nền, khiến đôi khi không rõ bạn có thể đi đâu và nói chuyện với ai, nhưng đây thực sự chỉ là một tiểu tiết.
Âm nhạc rất hay, mặc dù khá hạn chế. Phần dàn nhạc, với tiếng đàn dây ám ảnh và nhịp độ ổn định, thực sự thiết lập tâm trạng, nhưng không có sự phát triển khi bạn tiến sâu hơn vào hành trình của mình. Chủ yếu chỉ là một giai điệu lặp đi lặp lại.
Thiết kế quái vật boss trong Dragon Is Dead
Mỗi khi tôi nghĩ rằng mình đã thấy tất cả trong game, một hệ thống mới lại được thêm vào. Dù đó là việc Salvaging (tái chế) trang bị Legendary để biến thành các công cụ khác, một nhân vật mới xuất hiện ở trại, hay một Essence (Tinh chất) mới làm thay đổi hoàn toàn mức độ sức mạnh gần cuối game, Dragon Is Dead liên tục mang đến sự mới mẻ.
Trò chơi cứ liên tục làm tôi ngạc nhiên. Mặc dù đôi khi cảm giác như nó cố tình giữ lại mọi thứ để khiến tôi không thể thắng trong lần chơi đó, tôi luôn muốn lao ngay vào lần chơi tiếp theo bất kể điều gì.
Tổng kết: Nhìn chung, tôi thực sự thích 15 giờ chơi để hoàn thành Dragon Is Dead. Với nhiều chương, nhân vật, trang bị và độ khó được hứa hẹn trong bản V1.0 và sau này, tôi rất mong chờ được tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình. Nếu họ có thể khắc phục được phần văn chương, thì trò chơi này có thể cạnh tranh với những tựa Roguelike vĩ đại như Hades và Dead Cells nhờ vòng lặp gameplay cực kỳ gây nghiện. Nếu bạn cảm thấy muốn bỏ cuộc trong vài giờ chơi đầu tiên, tôi xin bạn hãy tiếp tục. Mọi thứ cuối cùng sẽ “khớp” lại với nhau, và nỗ lực bỏ ra hoàn toàn xứng đáng.
