Người ta thường nói “lần đầu tiên luôn khó quên” – và tôi cảm thấy điều này thật đúng với chiếc PlayStation đầu tiên. Chiếc máy console này đã đánh dấu cả một thế hệ và là nơi khai sinh của rất nhiều game thủ, bao gồm cả tôi.
Trong số vô vàn câu chuyện tuyệt vời, đồ họa đa giác (polygonal graphics) và những bản nhạc game mang tính biểu tượng, PS1 còn là nền tảng chứng kiến một số trận đấu boss đáng nhớ nhất trong lịch sử game, dù là vì sự sáng tạo, đổi mới, độ thử thách hay đơn giản chỉ là sức hút riêng của chúng.
Ảnh minh họa tổng hợp các tựa game PS1 kinh điển
Từ những màn hướng dẫn tưởng chừng bất khả thi, những bản sao độc ác cho đến khủng long khổng lồ hay những kẻ điên có khả năng đọc tâm trí, mỗi trận đấu đã thử thách kỹ năng của người chơi và để lại một trải nghiệm khó quên, cùng với cảm giác chiến thắng tuyệt vời sau cùng.
Hôm nay, chúng tôi cảm thấy hơi hoài niệm, nên quyết định cùng ôn lại những trận đấu boss hay nhất từ kỷ nguyên PS1 – những trận đã mang lại cho chúng ta nhiều niềm vui nhất, những câu chửi thề “hay” nhất, và cuối cùng là những tiếng reo hò vang dội nhất.
10. Màn Hướng Dẫn
Driver
Màn hướng dẫn của Driver có lẽ là cơn ác mộng của không ít người. Tôi biết bạn cũng từng là nạn nhân của màn huấn luyện điên rồ và cực kỳ khó này trong Driver, mắc kẹt trong gara xe hàng giờ đồng hồ.
Ý tưởng thì đơn giản trên lý thuyết; bạn chỉ cần hoàn thành một loạt nhiệm vụ lái xe theo bất kỳ thứ tự nào. Nhưng trên thực tế thì nó rất, rất, rất (và tôi nhấn mạnh là rất) khó.
Với tôi, cảm giác hoàn thành nhiệm vụ huấn luyện này giống như đánh bại một con boss cuối game ngay từ đầu, khiến tôi ám ảnh mãi mãi với bất cứ thứ gì có vần với từ “slalom” (lái lượn). Đây chắc chắn là một trong những “trùm” mở đầu game PS1 khó quên nhất.
Hình ảnh gara huấn luyện lái xe trong game Driver PS1
9. Miguel
Chrono Cross
Bạn có thể yêu hay ghét, nhưng có một điều chắc chắn: không ai cảm thấy thờ ơ sau khi đánh bại Miguel, con boss khó nhằn nhất trong cốt truyện chính của Chrono Cross.
Tôi thích cách hắn đánh lừa người chơi với vẻ ngoài hiền lành của một người đàn ông trung niên, thoạt nhìn có vẻ yếu đuối. Nhưng ngay khi trận chiến bắt đầu, bạn sẽ thấy hắn thực sự là đối thủ đáng gờm.
Tuy nhiên, điều thực sự ám ảnh tôi là câu chuyện và sự cô đơn của Miguel như một tù nhân của số phận. Hắn xứng đáng được về nhà, gặp con gái và cảm nhận hạnh phúc thực sự một lần nữa. Và tôi luôn cảm thấy buồn khi phải đánh bại hắn. Miguel là một ví dụ điển hình về chiều sâu cảm xúc trong các trận đấu boss JRPG trên PS1.
Miguel, trùm cuối trong cốt truyện chính của game Chrono Cross
8. Space Mama
Rayman
Ồ, lần đầu tiên chúng ta suýt ném bộ điều khiển vào tường, chúng ta sẽ không bao giờ quên, đúng không?
Tôi phải thú nhận rằng tôi là một fan cuồng của những con boss thử thách, vì vậy Space Mama từ game Rayman gốc – một series mà tôi đã biết và yêu sau này – đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tôi vì nó không có yếu tố may mắn nào cả.
Đó chỉ là bạn và khả năng của mình, và bạn phải nhận thức mọi thứ liên tục.
Tôi nhớ rằng mình đã dành ba ngày thử đi thử lại để hạ gục bà ta. Cứ gọi tôi là điên, nhưng tôi đã tận hưởng từng phút giây đó. Đối với fan game platformer PS1, Space Mama là một bài kiểm tra kỹ năng đích thực.
Space Mama, một trong những boss khó nhằn nhất trong game Rayman trên PS1
7. Elaine
Koudelka
Đôi khi tôi cảm thấy Koudelka không nhận được sự quan tâm xứng đáng, vì vậy, với tư cách là một fan của game RPG và kinh dị, tôi cảm thấy có nghĩa vụ phải ít nhất cố gắng giới thiệu thêm về nó.
Hãy để tôi kể cho bạn về trùm cuối chính của game, Elaine, vì đó là một trải nghiệm đa tầng, đi kèm với những đòn tấn công đáng sợ và thiết kế hoàn hảo của bà ta.
Trận đấu có ba giai đoạn, và hai giai đoạn đầu tương đối “bình thường”, bạn có thể đánh bại theo cách mình muốn. Nhưng ở giai đoạn thứ ba, bà ta gần như bất khả thi để đánh bại trừ khi bạn có một vũ khí bí mật cụ thể chỉ tồn tại sau hai lần vung kiếm.
Nếu bạn chết dưới tay Elaine, không có đường quay lại, và trò chơi kết thúc, mở khóa “bad ending”. Nhưng nếu bạn đánh bại bà ta, bạn sẽ nhận được “good ending”, cùng với một cảm giác thành tựu đáng kinh ngạc. Đây là một trận đấu boss độc đáo trong thể loại survival horror PS1.
Elaine, trùm cuối ba giai đoạn trong game Koudelka
6. William Birkin
Resident Evil 2
William Birkin là một con boss quá ngầu trong Resident Evil 2 gốc bởi vì chúng ta được thấy những điềm báo và thoáng qua về sự biến đổi của hắn trong suốt quá trình chơi game trước khi đối mặt trực diện.
Chúng ta thấy hắn lần đầu với tư cách một nhà virus học đầy kiêu hãnh cố gắng bảo vệ công trình của mình, người dường như đã tự tiêm G-Virus để cứu lấy bản thân.
Sau đó, trong khi chơi, chúng ta chỉ nhận được những manh mối về những gì virus đã gây ra cho hắn, xen kẽ giữa các tuyến truyện A và B – không quên những hình ảnh biểu tượng về đôi mắt đột biến đáng sợ của hắn, thứ đã trở thành một trong những hình ảnh quảng bá cho toàn bộ game.
Khi cuộc chạm trán cuối cùng diễn ra, trận chiến rất căng thẳng, nhưng bạn vẫn tự hỏi liệu còn phần nào của William Birkin bên trong thứ đó – bất cứ thứ gì nó trở thành ở cuối cùng. Birkin là một trong những boss kinh dị PS1 đáng nhớ nhất.
William Birkin với hình dạng đột biến G-Virus trong Resident Evil 2
5. Fake Trevor, Sypha, and Grant
Castlevania: Symphony of the Night
Chắc chắn rằng Castlevania: Symphony of the Night có rất nhiều trận đấu boss đáng chú ý. Olrox là một trận chiến khá thử thách và thú vị, cũng như trận đấu với Succubus. Và tôi sẽ không nhắc đến Dracula ở đây.
Nhưng một trận chiến đã ám ảnh tôi sâu sắc là khi Alucard buộc phải đối mặt với những phiên bản giả mạo của Trevor Belmont, Sypha Belnades, và Grant Danasty – những người bạn của anh trong Castlevania III: Dracula’s Curse.
Bạn cũng được yêu cầu đối mặt với cả ba cùng lúc. Nếu bạn là fan của CV3, bạn biết tiềm năng của họ và trận chiến này có thể khó khăn đến mức nào.
Nhưng khoảnh khắc khó khăn nhất của trận chiến này là khi bạn nhận ra nó đau thương và buồn bã đến nhường nào đối với Alucard khi phải chiến đấu chống lại hai người bạn thân nhất của mình trên đời. Tôi nghĩ mình cần nói chuyện lại với bác sĩ trị liệu. Trận đấu này mang lại chiều sâu cảm xúc hiếm có trong game hành động nhập vai PS1.
Trận đấu boss với phiên bản giả mạo của Trevor, Sypha, và Grant trong Castlevania Symphony of the Night
4. Nemesis
Resident Evil 3: Nemesis
Không thể nào Nemesis, từ Resident Evil 3 gốc, lại không có trong danh sách này bởi vì hắn là một con boss có thiết kế hoàn hảo – và tôi đang nói về cả ngoại hình lẫn lối chơi.
Đầu tiên, cơ thể của hắn hoàn toàn đồ sộ và đáng sợ, được tăng cường bởi tiếng hét biểu tượng “STAAAAAAARS!”.
Và thật đáng sợ khi hắn là một kẻ truy đuổi không ngừng nghỉ, khó đoán, điều này thể hiện rõ trong hành vi của hắn. Ví dụ, hắn có thể hủy đòn tấn công nếu trượt và ngay lập tức lao về phía Jill, khiến cô có ít khoảng trống để phản công.
Tất cả những điều đó làm tăng đáng kể bầu không khí của game với mức độ căng thẳng cao và cũng nâng cao giá trị chơi lại. Đó là một chiến thắng kép cho Capcom khi tạo ra một trong những boss kinh điển nhất dòng game kinh dị sinh tồn trên PS1.
Quái vật Nemesis đáng sợ truy đuổi Jill trong Resident Evil 3
3. T-Rex
Tomb Raider
Cuộc chạm trán với T-Rex trong game Tomb Raider đầu tiên có lẽ là khoảnh khắc jumpscare đầu tiên trong đời game thủ của tôi, và nó đã làm tôi sợ muốn chết vì tôi hoàn toàn không ngờ tới điều đó.
Tôi nhớ rằng tôi cảm thấy sợ hãi thực sự, vì game tương đối yên tĩnh và không có nhiều nhạc nền, nên tiếng gầm và tiếng bước chân của nó hoàn toàn xuất hiện từ hư không. Tôi chưa bao giờ nhảy lùi nhanh như vậy trong đời.
Mọi thứ đều góp phần tạo nên một tông nền kinh hoàng cho khoảnh khắc đó, thứ vẫn được nhớ đến cho đến ngày nay như một trong những khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất (không chỉ riêng boss) từ kỷ nguyên PlayStation 1. Trận đấu với T-Rex là một cú sốc đáng nhớ trong thể loại phiêu lưu hành động PS1.
Lara Croft đối mặt với khủng long T-Rex trong game Tomb Raider đầu tiên
2. Safer Sephiroth
Final Fantasy VII
Final Fantasy VII gốc là một game khác có nhiều boss đáng chú ý, như Emerald Weapon, Midgar Zolom, Materia Keeper, Rufus… Tôi sẽ dừng lại ở đây; nếu không, tôi sẽ không bao giờ dừng lại được.
Nhưng trận chiến cuối cùng chống lại Sephiroth, kẻ phản diện chính của câu chuyện, ở một đẳng cấp hoàn toàn khác về sự hoành tráng.
Được biết đến với tên Safer Sephiroth, đây là hình dạng và giai đoạn cuối cùng của hắn – vì vậy đây là trùm cuối thực sự của game, và nó khép lại mọi thứ bằng một trận chiến đầy thử thách, hình ảnh điên rồ, và thậm chí là một đòn tấn công tàn khốc gây ra một siêu tân tinh (supernova).
Và bạn biết khi nào một con boss cực kỳ ngầu không? Đó là khi hắn thậm chí có một bản nhạc nền hoành tráng riêng, lặp đi lặp lại tên hắn và truyền tải được tính cách hỗn loạn của hắn. Safer Sephiroth xứng đáng là một trong những boss RPG đáng nhớ nhất trên PS1.
Safer Sephiroth, hình dạng cuối cùng của Sephiroth trong Final Fantasy VII
1. Psycho Mantis
Metal Gear Solid
Khi lần đầu tiên đối mặt với Psycho Mantis trong Metal Gear Solid đầu tiên, tôi cảm thấy thực sự kỳ lạ vì không ngừng suy nghĩ: “Điều này đang xảy ra thật sao?”.
Bởi vì hắn nhìn vào thẻ nhớ của bạn trên PlayStation 1, phân tích (và phán xét) cách chơi của bạn, và còn có thể đọc suy nghĩ của bạn, điều này có nghĩa là tấn công trực tiếp hắn sẽ không đi đến đâu cả.
Vì vậy, bạn cần phải suy nghĩ đột phá để lừa kẻ lừa đảo: đổi cổng kết nối tay cầm để hắn không thể đọc được chuyển động của bạn nữa.
Một game phá vỡ bức tường thứ tư (fourth wall) như vậy là điều không tưởng vào thời điểm đó, nhanh chóng trở thành một trong những trận đấu boss hoành tráng nhất trên PlayStation 1 và cho toàn bộ series Metal Gear Solid.
Điều này chắc chắn đã (và vẫn đang) là nguồn cảm hứng và tham khảo cho các nhà phát triển game khác để suy nghĩ sáng tạo hơn, thử thách người chơi nhiều hơn. Psycho Mantis là đỉnh cao của sự độc đáo trong các trận đấu boss game hành động lén lút PS1.
Psycho Mantis, trùm có khả năng đọc suy nghĩ người chơi trong Metal Gear Solid
Kết luận
Những trận đấu boss trên PlayStation 1 không chỉ đơn thuần là những thử thách về kỹ năng, mà còn là những trải nghiệm cảm xúc, những bài học về sự kiên trì và đôi khi là những khoảnh khắc phá vỡ mọi quy tắc game mà chúng ta từng biết. Chúng là một phần không thể thiếu làm nên sức hút và di sản của chiếc console huyền thoại này.
Từ những trận chiến gây ức chế đến những cuộc đối đầu đầy tính biểu tượng, các boss game PS1 đã để lại dấu ấn sâu đậm trong ký ức của nhiều thế hệ game thủ. Chúng nhắc nhở chúng ta về sự sáng tạo không ngừng của các nhà phát triển game và những cảm xúc mãnh liệt mà trò chơi có thể mang lại.
Còn bạn, đâu là trận đấu boss PS1 mà bạn nhớ nhất và yêu thích nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ và những kỷ niệm của bạn về kỷ nguyên vàng son này của game console nhé!
