The Precinct: Đánh giá chi tiết game mô phỏng cảnh sát đầy tham vọng nhưng gây nhiều tiếc nuối

0 11 minutes read

Tạo ra một game cảnh sát lấy bối cảnh nước Mỹ hiện đại là một lựa chọn táo bạo. Một game cảnh sát hay trong thời điểm này cần phải đối mặt với vô số vấn đề xã hội và chính trị phức tạp, những điều không phải lúc nào cũng dễ dàng đưa vào một thể loại giải trí.

Khám phá The Precinct: Game cảnh sát với góc nhìn từ trên xuống

Đó là một nhiệm vụ đầy thách thức cho các nhà phát triển và biên kịch. Nếu quá “nhẹ tay” với các vấn đề nhạy cảm, game có thể bị gọi là “tuyên truyền cho cảnh sát” (copaganda). Ngược lại, nếu quá thận trọng, game dễ trở nên nhạt nhẽo và “về không”. The Precinct không ngại đối mặt với những thách thức này, và các nhà phát triển của nó đã cởi mở chia sẻ về mong muốn đi sâu vào những phức tạp này.

Ban đầu, Fallen Tree Games dự kiến phát hành game vào tháng 8 năm 2024, nhưng tôi chỉ biết đến nó sau khi thông báo trì hoãn đầu tiên được đưa ra. Thật đáng thất vọng khi thấy nhiều game liên tục lỡ hẹn ngày phát hành đã công bố, mà thường là chỉ vài ngày hoặc thậm chí vài giờ trước khi ra mắt.

Không có hai lần trì hoãn nào giống nhau, nhưng nhiều lần là do các nhà phát triển đã “ôm đồm” quá nhiều thứ. Điều này cũng mô tả chính xác phần lớn thời gian tôi trải nghiệm The Precinct.

Ấn tượng ban đầu: Bối cảnh và Lời thoại gây khó hiểu

Khi bắt đầu The Precinct, chúng ta được chiêm ngưỡng một chuyến đi trên không qua Averno City, một thành phố rõ ràng lấy cảm hứng từ New York City. Game khởi đầu vào năm 1983, một lựa chọn thú vị khi đây là thời điểm tội phạm bạo lực bắt đầu gia tăng mạnh mẽ ở “Big Apple”.

The Precinct lấy cảm hứng từ các tựa game Grand Theft Auto kinh điển trước GTA 3. Bạn điều khiển nhân vật, xe hơi hoặc trực thăng từ góc nhìn từ trên xuống (top-down). Điều này giúp việc di chuyển trên đường phố Averno City trở nên dễ dàng, đặc biệt là kết hợp với bản đồ nhỏ, và tạo cảm giác về quy mô cho các pha hành động.

Trong phần giới thiệu, người dẫn chuyện nói: “Có vẻ yên bình từ đây,” nhưng thành thật mà nói, tôi đã thấy những chiến trường hoạt động còn trông chào đón hơn mớ hỗn độn thành phố này. Nếu chỉ xét riêng lẻ, sự đối lập về tông giọng này rất dễ bỏ qua, nhưng nó lại xuất hiện liên tục trong game.

Lời dẫn chuyện đen tối theo phong cách neo-noir dần nhường chỗ cho các màn hình đối thoại kiểu dating-sim, đi kèm với phần lồng tiếng nghe có vẻ lạc lõng một cách hài hước. Bạn gặp một loạt nhân vật liên tục đưa ra những câu thoại được cho là lời qua tiếng lại.

Góc nhìn từ trên xuống trong The Precinct

Các hình ảnh hoạt hình pop-up tĩnh lơ lửng trên đoạn hội thoại càng làm giảm đi sự nhập vai, và hơi tiếc vì chúng thực sự có tính nghệ thuật. Tuy nhiên, những hình vẽ vui tươi không bao giờ thực sự hòa quyện với thế giới 3D tối tăm xung quanh chúng.

Nếu tôi có một cây đũa thần và có thể khiến các nhân vật trong The Precinct trò chuyện ngay trong thế giới mở thay vì chuyển sang các phân cảnh đối thoại awkward phải nhấn nút để bỏ qua, tôi sẽ làm ngay. Thế giới trong game cảm giác rất sống động, và nó sẽ còn sống động hơn nữa nếu các cuộc trò chuyện diễn ra ngay tại đó.

Tuy nhiên, để điều đó xảy ra, những câu thoại trong The Precinct cần phải hay, nhưng hiếm khi được như vậy. Tôi đánh giá cao việc tất cả các nhân vật bạn tương tác trong game đều có lồng tiếng, nhưng chứng kiến gần như mọi câu đùa đều không thành công giống như ngồi trong khán giả của một buổi diễn hài độc thoại thất bại vậy. Bạn không muốn bỏ đi vì điều đó thật bất lịch sự, nhưng lại nóng lòng chờ cho nó kết thúc.

Khi những “diễn viên hài” rời đi, game lại gặp khó khăn trong việc truyền tải các yếu tố một cách tinh tế tới người chơi. Trong hơn một giờ đầu chơi The Precinct, tôi không đếm xuể bao nhiêu lần ai đó nhắc đến việc tôi là con trai của viên cảnh sát đã chết. “Này, Con Trai Của Viên Cảnh Sát Đã Chết,” bạn khỏe không? Bạn làm tôi nhớ đến bố bạn. Bạn biết đấy, viên cảnh sát ấy. Người đã chết ấy.

The Precinct cố gắng khai thác trope kinh điển trong phim cảnh sát về người mới với quá khứ nặng nề liên quan đến lực lượng, nhưng điều đó chỉ hiệu quả nếu bạn thực sự quan tâm đến nó. Thật không may cho chàng Cordell của tôi, mọi người dường như chỉ muốn liên tục nhắc nhở anh ta về việc bố mình đã chết như thế nào.

Mô phỏng công việc Cảnh sát – Điểm sáng của The Precinct

Khi bạn thoát khỏi xiềng xích của những đoạn đối thoại awkward, bạn và đồng đội bước ra đường phố để thực hiện công việc cảnh sát truyền thống. The Precinct làm rất tốt vai trò của một game mô phỏng công việc, với đầy đủ những khía cạnh vất vả và vinh quang của công việc thực thi pháp luật cấp thấp.

Bạn sẽ phải giải quyết đủ thứ trong ca làm việc hàng ngày của mình — vi phạm đậu xe, phá hoại, xả rác, đánh nhau trên phố… Bạn có thể kể tên. Cách tiếp cận gameplay thực tế khiến những phân cảnh hành động bùng nổ thỉnh thoảng trở nên đáng nhớ, mang lại một cảm giác adrenaline dâng trào như một điểm nhấn sau một ngày làm việc nhàm chán.

Việc lái xe khiến tâm hồn tôi tổn thương, và một phần là do mô phỏng giao thông trong The Precinct lại rất tốt.

Hãy gọi tôi là “mọt sách” tùy ý, nhưng điều tôi thích nhất về cách trình bày trong The Precinct là cuốn sổ tay sĩ quan cảnh sát. Game đi kèm với một hướng dẫn đầy đủ về các quy trình hoạt động, và nó đi sâu vào chi tiết về cách bạn nên xử lý từng tình huống.

Khi bạn và đồng đội tuần tra trên đường phố Averno, game sẽ kiểm tra xem bạn đã nghiên cứu kỹ cuốn sổ tay đến đâu. Quy trình đơn giản nhưng khá thỏa mãn: xác định vi phạm, tiếp cận nghi phạm, sau đó thực hiện quy trình tiêu chuẩn. Nếu kẻ vi phạm hợp tác, họ tuân thủ, bạn kiểm tra ID nhỏ, và đưa họ một chuyến đi thoải mái đến đồn để làm thủ tục.

Mặc dù điều đó xảy ra hầu hết thời gian, bạn cũng sẽ gặp những người không muốn vào tù, vì vậy họ bỏ chạy. Bản thân việc đó đã là một tội, nhưng bạn sẽ biết điều đó vì bạn là một cảnh sát giỏi đã đọc cuốn sổ tay, phải không?

Cơ chế điều khiển và Gameplay – Nơi game “vấp ngã”

Chính khi mọi thứ bắt đầu căng thẳng, gameplay trong The Precinct bắt đầu “rụng rời”. Cơ chế di chuyển không đạt tiêu chuẩn của bất kỳ game hiện đại nào, điều này có thể liên quan đến việc dự án đã có từ năm 2013. Dù lý do là gì, thật khó để tìm ra lý do chính đáng cho sản phẩm cuối cùng lại tệ đến vậy.

Khi bạn điều khiển Sĩ quan Cordell đi bộ, di chuyển cần analog trên PlayStation 5 sẽ khiến anh ta chạy bộ. Nếu bạn muốn đi bộ thực sự, bạn cần giữ nút X để vào chế độ đó. Bây giờ, nếu bạn muốn chạy nước rút, bạn cần giữ cò phải thay thế.

Cơ chế lái xe sử dụng các điều khiển khá chuẩn — một nút để tăng tốc, một nút để phanh và cần analog trái để điều khiển xe. Trong các phân cảnh bay ngắn ngủi, bạn sử dụng cần analog trái để lái trực thăng, cần analog phải để di chuyển đèn rọi, và các nút riêng biệt để lên và xuống.

Việc đi bộ là vấn đề nhỏ hơn nhiều trong The Precinct, mặc dù tôi không hoàn toàn hiểu tại sao họ lại có nút đi bộ trên PlayStation 5 khi lẽ ra nó có thể tự động kích hoạt dựa trên độ lệch của cần analog.

So sánh lái xe trong The Precinct với đường đua Eau Rouge

Việc lái xe khiến tâm hồn tôi tổn thương, và một phần là do mô phỏng giao thông trong The Precinct lại rất tốt. Bàn đạp và vô lăng quá nhạy đối với tôi, và chiếc xe liên tục “đánh cá” ở mọi khúc cua.

Tôi còn lâu mới là một người lái xe giỏi, nhưng việc lái xe quanh một dãy nhà không nên cảm thấy khó khăn hơn việc vượt qua khúc cua Eau Rouge trong mưa. Là một Cảnh sát Tốt mà game muốn tôi trở thành, tôi sẽ tự bắt giữ mình vì cách lái xe của tôi thể hiện ở đây.

Đối với việc bay, càng ít nói về nó càng tốt… nhưng bạn đang đọc một bài đánh giá, nên tôi sẽ nói về nó. Tôi chưa bao giờ mong đợi The Precinct có mô phỏng bay nghiêm túc vì nó hầu như không thêm gì vào game, nhưng ý tưởng để bạn điều khiển cả trực thăng (do nhân vật khác lái) và đèn rọi mà bạn lẽ ra chỉ giữ thôi thật là kỳ cục.

Tôi hiểu rằng có lẽ việc có những cuộc rượt đuổi bằng trực thăng mà bạn chỉ vẫy cây đèn pin lớn có thể nhàm chán, nhưng nếu vậy thì game có thực sự cần những phân cảnh trực thăng đó không?

Bắn súng và Combat – Thiếu kịch tính

Sẽ thật tuyệt vời nếu mỗi ngày trên đường phố kết thúc bằng một cuộc trò chuyện nhanh, một khoản phạt, hoặc nhiều nhất là một vụ bắt giữ đây đó. Thật không may, Averno là một nơi khá hỗn loạn, nên Cordell không có được sự xa xỉ đó.

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều tệ: vì game lấy bối cảnh năm 1983, bạn sẽ được chơi với một số món “đồ chơi” đúng thời kỳ. Tạm biệt Glock và MCX. Đây là lãnh thổ của súng lục ổ quay.

Người bạn thân nhất của bạn trong The Precinct là khẩu súng lục ổ quay cũ kỹ, mang lại sức mạnh đáng kể và đầy khí chất, nhưng lại hoàn toàn lỗi thời so với hầu hết các loại vũ khí khác trong game.

Khi bạn chơi game, bạn sẽ mở khóa các loại vũ khí biểu tượng khác như Colt M16A1. Đây không phải là vấn đề lớn đối với hầu hết người chơi, nhưng tôi yêu một game tôn vinh những giá trị kinh điển.

Tuy nhiên, giống như nhiều thứ trong The Precinct, tiềm năng của nó không bao giờ được hiện thực hóa đầy đủ. Các cuộc đấu súng thường diễn ra với việc bạn ẩn nấp sau vật chắn (bạn cần nhấn một nút để làm điều đó sau khi đến vị trí hợp lệ), sau đó thay phiên nhau nhô lên và bắn. Giữ nút ngắm khiến Cordell nhô ra khỏi vật chắn, hiển thị tâm ngắm và dự đoán đường đạn.

Điều khiển ngắm bắn hơi quá nhạy, nhưng chính sự thiếu kịch tính mới là điều làm cho combat trong The Precinct trở nên nhàm chán. Bạn nhô lên, bắn vào kẻ địch đang ẩn nấp, không có gì xảy ra. Kẻ địch làm tương tự, với kết quả y hệt. Vui nhỉ?

Thỉnh thoảng, cả hai bạn cùng nhô lên và trao đổi sát thương với nhau. Máu của bạn hồi phục khi ẩn nấp, trong khi kẻ địch cuối cùng sẽ chết dần chết mòn. Một cuộc đối đầu kết thúc, bạn cất súng, và cuộc sống tiếp diễn.

Cốt truyện và Ý nghĩa cuộc sống ở Averno City

Đôi khi, một game có thể thiếu sót về mặt kỹ thuật nhưng vẫn ghi dấu ấn là một kiệt tác (hoặc ít nhất là một game hay) nhờ vào kịch bản. Một câu chuyện hay giúp dễ dàng bỏ qua những lỗi vụn vặt, miễn là phần thưởng cho sự kiên nhẫn đó xứng đáng. Điều đó không bao giờ thực sự xảy ra trong The Precinct.

Công bằng mà nói, cốt truyện của game không hẳn là tệ. Bạn có trope quen thuộc về ‘người mới gia nhập lực lượng cảnh sát, mang theo một chút gánh nặng (tôi đã nhắc đến việc bố anh ta chết chưa?), và dần khám phá ra một mạng lưới tham nhũng, dối trá, và lừa gạt’.

Ý tưởng để bạn điều khiển cả trực thăng (do nhân vật khác lái) và đèn rọi mà bạn lẽ ra chỉ giữ thôi thật là kỳ cục.

Tôi thích việc The Precinct cố gắng khám phá mối quan hệ thường mang tính cộng sinh giữa tội phạm có tổ chức và các cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, việc thực hiện lại chưa đạt yêu cầu, bị hạn chế bởi kịch bản và các quyết định thiết kế.

Kết quả là một câu chuyện thiếu đi sự gai góc hành động của Battlefield Hardline, sự tinh tế của L.A. Noire, hay cảm giác chân thực của bộ phim Elite Squad của José Padilha. Nó không tệ tự bản thân nó, nhưng nó khiến bạn tự hỏi liệu đây có phải là cách sử dụng thời gian tốt nhất khi chơi game hay không. Đó là cảm giác khiến tôi hoàn toàn mất hứng thú với một game, và The Precinct đã khiến tôi cảm thấy điều đó quá thường xuyên.

Tuy nhiên, ẩn dưới tất cả những điểm yếu đó, tôi vẫn cảm thấy có một game Mô phỏng Công việc Cảnh sát vững chắc. Một khi tôi bỏ qua những đoạn đối thoại awkward hay các nhiệm vụ combat theo kịch bản, tôi đã có thể tận hưởng việc nhập vai một sĩ quan thực hiện công việc của sĩ quan mà không bị nhắc nhở về cái chết của người bố cảnh sát cứ sau 90 giây. Thật đáng tiếc là cảm giác đó không bao giờ kéo dài quá lâu.

Kết luận: The Precinct – Tiềm năng bị “dìm” bởi những yếu tố thừa

Trong suốt quá trình chơi The Precinct, điều làm tôi khó chịu nhất hiếm khi là nền tảng game cơ bản, mà là những yếu tố được “đắp thêm” lên trên nó. Đây lẽ ra có thể là một game hay, khiêm tốn về việc kiểm tra đồng hồ đậu xe và thỉnh thoảng đấu súng, nhưng nhu cầu bổ sung thêm các yếu tố bùng nổ hơn đã làm loãng đi những phần mà The Precinct thực sự xuất sắc. Trong một thế giới lý tưởng, Fallen Tree Games sẽ tung ra các bản vá tập trung vào chất lượng của các tính năng thay vì số lượng. The Precinct giống như một món ăn nguội được phục vụ sau khi chờ đợi 2 tiếng. Tôi không ghét nó, và tôi vẫn sẽ ăn vì tôi đói, nhưng mỗi miếng ăn lại nhắc nhở tôi về việc nó đã có thể ngon đến thế nào nếu họ làm đúng cách. Hiện tại, tốt hơn hết bạn nên tìm kiếm “liều thuốc” game cảnh sát ở nơi khác.

Bảng tóm tắt thông tin game The Precinct

Thông tin game:

Hệ máy đánh giá: PlayStation 5
Thể loại: Indie, Mô phỏng, Bắn súng, Phiêu lưu
Hệ máy khả dụng: PlayStation 5, Microsoft Windows, Xbox Series X and Series S
Nhà phát triển: Fallen Tree Games Limited
Nhà phát hành: Kwalee
Ngày phát hành: 13 tháng 5, 2025
Ưu điểm:
- Thế giới mở sống động
- Mô phỏng trung thực công việc thực thi pháp luật
- Tài liệu hướng dẫn chi tiết
Nhược điểm:
- Đối thoại kém
- Điều khiển di chuyển awkward
- Cốt truyện nông cạn
Đánh giá: 6/10